Столица Сербии и Югославии

После окончательного освобождения Белграда от турецкого господства, началось его интенсивное развитие, которое продолжилось и в первые годы XX века. Строительство железнодорожной станции и порта на Саве привело к смещению центра города, так что бывший турецко-восточный район, известный как Дорчол, начал терять свою значимость. Однако помехой дальнейшему развитию города служил тот факт, что Белград был пограничным городом с Австрией и являлся препятствием на пути ее экспансионистской политики на Балканах.

Австрия и Германия стремились укрепиться на Балканах, поэтому нужно было найти повод для нападения на Сербию. И повод был найден: 28 июня 1914 г. в Сараево был убит австро-венгерский эрцгерцог Франц Фердинанд. Сначала Сербии был предъявлен ультиматум, а затем последовало нападение и начало Первой мировой войны. На протяжении четырех месяцев австрийские войска вели обстрел Белграда. 2 декабря 1914 года им удалось захватить город, но уже 15 декабря сербская армия его вернула. Оккупантам пришлось отступить, так как после победы в битве при Колубаре сербские позиции укрепились. Следующая атака началась в ночь с 6 на 7 октября 1915 года и после семидневного боя немецкие войска под командованием фон Макензена заняли Белград. Несмотря на большое количество убитых и раненых солдат (9731), войскам австрийской армии удалось войти в город. Агония Белграда длилась три года. 1 ноября 1918 г., разбив сопротивление неприятеля на Солунском фронте, сербская армия и части армии союзников освободили город. В Первую мировую войну Сербия потеряла 28% своего населения, а Белград был одним из самых пострадавших городов.

Сразу после освобождения Белград становится столицей вновь созданного Королевства сербов, хорватов и словенцев, что дало ему еще больший импульс для скорейшего восстановления города. Разросся Земун, Белград перестает быть пограничным городом и начинает быстро развиваться. Кроме быстрого расширения в сторону Авалы, Кошутняка, Чукарицы и Дуная, в старом центре города построен целый ряд объектов и зданий. Благодаря этому Белград приобретает вид европейского города. Однако после убийства короля Александра I Караджорджевича начали поднимать голову силы, которые высказывали все больше и больше симпатий к лидерам нового мирового порядка – Гитлеру и Муссолини. В результате этого 25 марта 1941 года Сербия присоединилась к Тройственному пакту, но уже через два дня произошел государственный переворот, смена Правительства и массовые народные демонстрации.

Всего через несколько дней после этого Белград становится объектом страшной бомбардировки и разрушений. 6-го и 7-го апреля 1941 года, при налете немецкой авиации на город, погибло 2274 человека, а число раненых превышало эту цифру в несколько раз. Тысячи зданий было разрушено или повреждено, а Народная библиотека – культурно-исторический памятник – полностью сожжжена. Это было начало четырехлетней жизни города в условиях оккупации. 12 апреля 1941 года немецкие войска вошли в Белград, не встретив никакого сопротивления. Кроме пережитых под немецкой оккупацией гонений и страданий, граждане Белграда вынуждены были претерпеть и значительные потери от бомбардировок союзников, особенно весной и осенью 1944 года. Были разрушены многие здания, жилые дома, уничтожены все мосты на Саве и Дунае, погибло около 1160 человек. В течение Второй мировой войны в Белграде погибло около 50 000 жителей, а город понес огромный ущерб и разрушения. 20 октября 1944 года Белград был освобожден частями Народно-освободительной армии Югославии и Красной Армии Советского Союза.

Новая коммунистическая власть проводит массовые аресты и ликвидирует политических оппонентов, а белградскую молодежь отправляет на Сремский фронт. Несмотря на огромные разрушения и общую бедность, Белград начинает медленно восстанавливаться от тяжелых последствий войны и оккупации. Восстанавливаются разрушенные промышленные объекты, строятся новые производственные мощности (в первую очередь в области металлургической, химической и электротехнической промышленности), развивается дорожное движение, восстанавливаются и расширяются культурные и образовательные учреждения. На политическом уровне, принятием Декларации о провозглашении ФНРЮ федеральным государством республиканского типа, 29 ноября 1945 года в Югославии упразднена монархическая форма правления и официально началось  правление коммунистической партии во главе с Иосипом Брозом Тито. Принятие Конституции 31 января 1946 года подтвердило провозглашение союзного народного государства республиканского типа, объединяющее все югославские народы и началась национализация имущества довоенных промышленников.

Благодаря особой политике Югославии во главе с Йосипом Брозом, Белград стал одним из важных международных, политических, культурных, спортивных и индустриальных центров. Здесь проводятся важные международные встречи: Первая конференция глав и правительств Неприсоединившихся стран 1961 года, Конференция по безопасности и сотрудничеству в Европе (КЕБС), Конференция ЮНЕСКО, ежегодное собрание Международного банка реконструкции и развития и Международного валютного фонда, Шестая Конференция  ЮНКТАД, а также ряд культурных, спортивных и других мероприятих.

Студенческие демонстрации 1968 года (против огромных социальных различий и произвола бюрократии) и обострение межэтнических отношений 1974 года показали, что внутри страны есть много проблем. В том же году была принята новая Конституция, после чего государство пошло по пути конфедерации. Нерешенные национальные, этнические, политические, экономические и другие проблемы привели в 1991 году к распаду Югославии, чем закончился самый длительный в XX веке период мира на Балканах. С 1992 года Белград становится столицей Федеративной Республики Югославии, состоящий из Республики Сербии и Республики Черногории, а с февраля 2003 года Белград является столицей Государственного Союза Сербии и Черногории. В мае 2006 года Черногория провозглашает независимость и с тех пор Белград – столица  независимого государства Республики Сербии.